Latvijas izlases galvenais stūrmanis Paolo Nikolato pēc aizvadītās cīņas nācis klajā ar asiem un negaidītiem paziņojumiem, atklājot komandas iekšējo virtuvi un jaunās asinis. Lai gan laukumā piedzīvotā neveiksme pret Armēniju lika daudziem saķert galvas, treneris saglabā vēsu prātu un uzstājīgi uzsver – komandai nepieciešams svaigs gaiss, jaunas sejas un nežēlīgas pārmaiņas, kas maksā, bet ir vienīgais ceļš uz priekšu.
Pēc smagā mača Nikolato neslēpa, ka emocijas un spēles analīze uz karstām pēdām ir sarežģīts uzdevums. Komanda centās turēties pie iepriekš izstrādātā plāna, būt kompakta un kontrolēt riskantās zonas. Taču nepiedodamas tehniskā rakstura kļūdas un nepareizi izvēlētas piespēles spieda futbolistiem mērot milzīgus gabalus skrienot tukšgaitā. Lai gan attiecība bija kaujinieciskā līmenī, spēles kvalitātei viennozīmīgi jābūt daudz augstākai.
Atbildot uz žurnālistu jautājumiem par agresivitātes trūkumu un nevienas dzeltenās kartītes neesamību, treneris paskaidroja, ka taktiskais plāns bijis pavisam cits. Apzinoties pretinieka bīstamumu starp līnijām, izlase apzināti atkāpās nedaudz zemāk, ļaujot oponentiem darboties savā laukuma pusē, lai cieši kontrolētu brīvās zonas. Augsts presings netika plānots, jo tas atstātu pārāk daudz brīvas telpas. Pirmajā puslaikā šis aprēķins strādāja bez kļūdām, neatļaujot pretiniekam neko vairāk par standartsituācijām.
Šajā cīņā pamatsastāvā debitēja divi jauni spēlētāji – Denniss Cirkins un Markuss Strods. Nikolato norādīja uz milzīgo potenciālu, ko nes jaunā paaudze, un atzina, ka smagu savainojumu vilnis, kas izslēdza tādus vīrus kā Renāru Varslavānu, Jāni Ikaunieku un Kristapu Grabovski, neatstāja daudz izvēles iespēju. Tomēr treneris uzsvēra, ka šādas izmaiņas ir stratēģiska nepieciešamība. Tādi talanti kā Vientiess un Patijčuks ir izlases rītdiena, un esošais sastāvs mūžīgi nepastāvēs.
Īpašu uzmanību izpelnījās debitants Deniss Cirkins, kuru mača gaitā treneris eksperimentāli bīdīja pa dažādām pozīcijām. Nikolato ar smaidu un apbrīnu izteicās par viņa universālumu, paziņojot, ka tik kvalitatīvs spēlters mūsu komandā mierīgi varētu stāties pat vārtos! Treneris vēlējās izmantot Cirkina stiprās puses uzbrukuma veidošanā, jo viņam piemīt gan meistarība spēlēt vidējā līnijā, gan flangos un aizsardzībā. Sniegums visās pozīcijās atstāja vislabāko iespaidu.
Noslēdzot sarunu ar presi, stratēģis atklāja detaļas par uzbrukuma fāzi un laukuma vidusdaļas piesātināšanu, kā arī atgādināja par izšķirošajiem pārbaudījumiem priekšā. Jau 28. septembrī un 2. oktobrī “Skonto” stadionā Latvijas valstsvienība mājās uzņems Kipru un Melnkalni, kur būs jāpierāda sava patiesā vērtība un gatavība cīnīties par katru metru laukumā.
