Visu laiku titulētākais Latvijas bobslejists Oskars Melbārdis, kurš gadiem ilgi valdīja pasaules ledū un deva sirdi katram, kas sekot līdzi mūsu sportam, 33 gadu vecumā pieņēmis emocionālu un neatgriezenisku lēmumu — viņš noliek punktu savai profesionālās sportista karjerai. Šis lēmums nenāca viegli, bet pēc vēl vienas muguras operācijas un ārstu ieteikuma atsvaidzināt realitāti, viņš tomēr pieņēma brīdi, kad sporta apavi jākarina uz sienā iesistas nagliņas. Melbārdis pats tā raksta savā Instagram, uzrunājot savus līdzjutējus un atklājot ilgas par laiku, kad trase bija viņa otrās mājas.
“Šis lēmums nav nācis ne viegli, ne ātri, bet tas brīdis ir pienācis,” sportists raksta, liekot aizkustinošu punktu savam ceļam uz panākumiem. Viņš runā ne tikai par uzvarām un sacensību augstākajiem punktiem, bet arī par sāpīgajiem zaudējumiem, ko piedzīvojis līdzās fanam un komandas biedriem, kuri nez vai saprot emocijas, kuras ir ieguldītas šajā sporta pasaulē.
Melbārdis šajā paziņojumā arī atvedina atpakaļ atmiņās par saviem pirmajiem soļiem sportā — no Murjāņu sporta ģimnāzijas precizitātes un stingrās disciplīnas līdz pirmajiem skatieniem uz Siguldas bobsleja trasi, kur viss sākās. Viņš veltīja sirsnīgu pateicību savai sporta skolotājai, trenerei un cilvēkiem, kuri ticēja viņa spējām tad, kad pats vēl nebija pārliecināts par to. Šie cilvēki kļuva par Melbārža atbalstu un viņa ceļabiedriem cīņā pret grūtībām.
Ne mazāk sirsnīgi sportists pieminēja arī savus komandas biedrus — Daumantu Dreiškenu, Arvi Vilkasti un Jāni Strengu — ar kuriem piedzīvots daudz intensīvu cīņu, kritienu un triumfu, kā arī viņu ģimeni un radiem, kuru atbalsts vienmēr bijis klāt gan prieka, gan skumju brīžos. Viņa vārdus var just kā pateicību par katru kopā pavadīto sezonu, katru izcīnīto medaļu un pēdējo sacensību elpu.
Melbārdis ir īsts bobsleja leģenda — 2014. gada Soču Olimpisko spēļu čempions četrinieku sacensībās, divkārtējs olimpisko bronzas medaļu ieguvējs, kā arī pasaules un Eiropas čempions, Pasaules kausa ieguvējs un viens no retajiem sportistiem, kuru panākumi ir raksturojuši ne tikai Latviju, bet arī starptautisko bobsleja aprindu virsotnes. Viņa ceļš sportā spēja piesaistīt uzmanību gan jaunajiem atlētiem, gan pieredzējušiem faniem, kuri vienmēr gaidīja Melbārža startu ar lielu cerību un lepnumu.
Tagad, kad Melbārdis liek punktu savam profesionālajam bobslejista ceļam, viņa mantojums paliek kā iedvesmas stāsts sporta jaunajiem talantiem un pierādījums tam, ka neatlaidība, smags darbs un mīlestība pret sportu var nest augļus pat tad, kad ceļš nav gluds un viegls. Viņa sniegums un panākumi paliks atmiņā kā spilgts brīdis Latvijas sporta vēsturē.
