Latvijas basketbola izlase zem Jāņa Gailīša vadības ir iekāpusi jaunā kvalitātes līmenī, veiksmīgi noslēdzot Pasaules kausa kvalifikācijas pirmo posmu. Pēc divām izšķirošajām spēlēm komanda ir nodrošinājusi vietu nākamajā kārtā, taču aizkulisēs valda sapratne – īstie pārbaudījumi vēl tikai priekšā. Spēlētāji, tostarp Mareks Mejeris, neslēpj, ka komandas panākumu atslēga slēpjas atteikšanās no eksperimentiem par labu pārbaudītām vērtībām.
Izšķirošā cīņa pret Nīderlandi viesos, kas beidzās ar smagi izcīnītu uzvaru 72:69, bija kā auksta duša, kas lika izlasei mobilizēties. Pēc neveiksmīgā spēles sākuma, nonākot astoņu punktu deficītā, komanda neļāvās panikai. Ceturtajā ceturtdaļā, kad spriedze sasniedza virsotni, spēlētāji atteicās no vieglāko ceļu meklēšanas uzbrukumā. Tā vietā viņi demonstrēja disciplinētu, pacietīgu un vīrišķīgu basketbolu, kas galu galā ļāva izcīnīt tik nepieciešamo uzvaru. Šis raksturs bija kritiski svarīgs, lai saglabātu dzīvas cerības uz dalību Kataras finālturnīrā.
Savukārt mājas spēle pret Austrijas izlasi bija pavisam cits stāsts – pilnīga dominēšana, kas noslēdzās ar graujošu 112:66. Pēc tam, kad austrieši dažas dienas iepriekš Vīnē bija piedzīvojuši pamatīgu sakāvi pret poļiem, Latvijas izlase apliecināja savu pārākumu, neatstājot pretiniekiem ne mazāko cerību uz atspēlēšanos. Šajā mačā trenerim bija iespēja dot iespēju visiem pieteiktajiem spēlētājiem. Rezultativitāte bija iespaidīga: Mārtiņš Laksa 14 minūtēs guva 20 punktus, realizējot sešus no septiņiem tālmetieniem, savukārt Rihards Lomažs un Artūrs Žagars pievienoja pa 15 punktiem katrs. Toms Skuja izcēlās ar desmit rezultatīvām piespēlēm, apliecinot komandas spēles augsto līmeni.
Mareks Mejeris un visa izlase ir skaidri norādījuši – šobrīd nav laika izgudrot velosipēdu vai mēģināt atklāt jaunu basketbola filozofiju. Komanda atgriežas pie pamatiem, kas sevi pierādījuši gadu gaitā. Šī atgriešanās pie pārbaudītām vērtībām ir tas, kas ļauj Latvijai skatīties uz nākotni ar cerību un pārliecību par saviem spēkiem, gatavojoties vēl sarežģītākiem izaicinājumiem nākamajos kvalifikācijas posmos.
